Gedachten op maandagochtend
De Vlamingen zijn onder ons. PCM, uitgever van NRC Handelsblad, de Volkskrant, Trouw en Algemeen Dagblad, wordt mogelijk overgenomen door de Vlaamse Persgroep van Christian Van Thillo. Daarmee dreigt opnieuw een stukje Nederlands cultuurgoed in handen te vallen van onze zuiderburen. Drie jaar geleden al kocht de Persgroep Het Parool. Ook internetuitgever Ilse Media, het Rotterdams Philharmonisch Orkest, het Concertgebouworkest, het Muziekgebouw aan &#8216;t IJ, het festival Oude Muziek en Toneelgroep Amsterdam hebben sinds enkele jaren een Vlaming aan het hoofd. WPG, het moederbedrijf van onder meer Vrij Nederland, Voetbal International en de Bezige Bij, kreeg in januari 2008 een Vlaamse directeur. En wat te denken van Vrij Nederland zelf? Daar loopt tegenwoordig maar liefst drieënhalve Vlaming op de redactie rond.
Puntje van aandacht voor de PVV wellicht? Nee. &#8216;De PVV hangt de Groot-Nederlandse gedachte aan,&#8217; reageerde Kamerlid Martin Bosma op de mogelijke verkoop van PCM, &#8216;dus Vlaanderen is geen buitenland voor ons.&#8217;
PvdA&#8217;er Martijn van Dam toonde zich wél bevreesd voor de overnameplannen van de Persgroep: &#8216;Stel dat de koper Berlusconi was, dan was het land te klein.&#8217;
Of dan ook de PVV bezwaar zou maken, is maar de vraag. De partij zal sinds vorige week weinig kwaads meer willen horen over Italië. Het trok nauwelijks publiciteit, maar partijleider Geert Wilders, die kort ervoor nog de toegang tot Engeland was geweigerd, stak afgelopen donderdag probleemloos de Italiaanse grens over. Op een conferentie in Rome mocht Wilders zijn film Fitna vertonen. Ook kreeg hij de Oriana Fallaci Free Speech Award uitgereikt.
En dat terwijl Wilders toch alle reden lijkt te hebben om Italië te boycotten. Immers, kan volgens de PVV-logica zo langzamerhand niet worden gesteld dat ook Italianen over een &#8216;achterlijke cultuur&#8217; beschikken? De afgelopen weken werd een comapatiënte onderwerp van een onfrisse politieke strijd, werd een advocaat veroordeeld omdat hij zwijggeld had aangenomen van Silvio Berlusconi, ging de premier daarbij zélf vrijuit omdat hij een wet heeft laten aannemen die vervolging van bewindspersonen onmogelijk maakt, en dreef diezelfde Berlusconi publiekelijk de spot met de verdwijningen van politieke tegenstanders onder de Argentijnse junta. Proefballonsuggestie voor de PVV: Italië uít de EU, Turkije erín.
Overigens is Geert Wilders niet de enige die onlangs vanwege zijn denkbeelden de toegang tot Engeland is geweigerd. Enkele dagen na hem was Fred Phelps de sigaar.
De Amerikaanse predikant is voorman van de beweging &#8216;God hates fags&#8217;, die berucht is om haar protestdemonstraties bij begrafenissen van Amerikaanse soldaten. Volgens Phelps en zijn achterban sneuvelen dagelijks Amerikanen in Irak en Afghanistan als straf van God, die homoseksualiteit in het Amerikaanse leger zou afkeuren. De reactie van God hates fags op de weigering van de Britse immigratiedienst was voorspelbaar: &#8216;God hates the U.K&#8217;.
Als Fred Phelps nu maar niet zo van het Britse grensbeleid profiteert als Geert Wilders. De PVV steeg na het breed uitgemeten incident op Heathrow Airport naar vijfentwintig zetels. Uit onderzoek van TNS-NIPO blijkt nu ook dat de PVV steeds meer hoger opgeleide kiezers trekt.
Goed nieuws voor de nieuwe omroep Wakker Nederland, opgericht door De Telegraaf, die de &#8216;niet linkse&#8217; kijker wil gaan bedienen. Als voorbeelden van het type programma&#8217;s dat Wakker Nederland wil gaan uitzenden, noemde Telegraaf-hoofdredacteur Sjuul Paradijs Question Time van de BBC en The O&#8217;Reilly Factor van de aartsconservatieve Amerikaanse zender Fox.
Maar het moet gek lopen wil Wakker Nederland niet ook een programma over eten en drinken op de buis gaan brengen. Hoofdredacteur Paradijs staat bekend als bourgondiër.
Hij is de zoon van een warme bakker, was lid van een wijnjury, jureerde herhaaldelijk bij de horecawedstrijd &#8216;het lekkerste broodje van Nederland&#8217;, en is een zelfbenoemd whiskyliefhebber.
Het was dan ook niet zomaar dat Julius Vischjager, hoofdredacteur van het krantje The Daily Invisible, tijdens de afgelopen persconferentie van Jan Peter Balkenende de vraag stelde: &#8216;Vindt u ook niet dat de hoofdredacteur van De Telegraaf veertig kilo zou moeten afvallen voordat hij het publieke bestel mag betreden?&#8217; Antwoord Balkenende: &#8216;De uitstraling van personen is een zaak van henzelf.&#8217; (RvdG)
Botox-crisis
Wie afgelopen week de uitreiking van de Oscars bekeek, zag weer een stoet van opgespoten gezichten en opgepompte borsten aan zich voorbij trekken. Toch zou dat volgend jaar zomaar anders kunnen zijn. Allergan, de Amerikaanse fabrikant van Botox en borstimplantaten, heeft zwaar te lijden onder de economische crisis, nu steeds meer vrouwen kiezen voor relatief goedkope smeerseltjes in plaats van dure medische ingrepen. Marktanalisten verwachten dat de omzet aan Botox en borstimplantaten de komende tijd wereldwijd met zeker een kwart zal afnemen. Ook in Zuid-Korea, waar zo&#8217;n dertig procent van de vrouwen iets aan haar lichaam heeft laten veranderen, moesten al twintig cosmetisch chirurgen hun kliniek sluiten. Donald Altman, een chirurg uit Los Angeles, bedacht een crisisarrangement: de prijs van siliconen-injecties stijgt en daalt bij hem evenredig aan de stand van de Dow Jones. (RvdG)
Geen crisis
Eén sector van de economie heeft absoluut niet te lijden onder de economische crisis: de georganiseerde misdaad. De inkomsten van de Italiaanse maffia groeiden vorig jaar van 90 naar 130 miljard euro &#8211; een toename van maar liefst 40 procent. Dat blijkt uit een rapport dat Eurispes, een Italiaanse organisatie tegen afpersing, onlangs publiceerde. Het onwaarschijnlijke succes van de Cosa Nostra, Camorra en &#8216;Ndrangheta is geen toeval, denkt Roberto Saviano, schrijver van het anti-maffiaboek Gomorra. &#8216;Onderzoek wijst uit dat de georganiseerde misdaad nooit te lijden heeft onder een crisis,&#8217; zei Saviano, die Italië moest ontvluchten na de publicatie van zijn boek, onlangs in een interview. &#8216;Ook deze crisis zal de onderwereld geen windeieren leggen.&#8217; De internationale drugshandel blijkt een stabiele markt te zijn, en ondernemers laten zich in tijden van tegenspoed makkelijker afpersen en dubieuze leningen aansmeren. Saviano: &#8216;Tijdens een crisis zijn mensen nu eenmaal minder op hun hoede.&#8217; (TN)
7 afgetreden wethouders
Wie wil nog wethouder worden in Amsterdam? Toen Tjeerd Herrema vorige week aftrad vanwege het debacle rond de Noord Zuid-lijn, was hij de zevende Amsterdamse wethouder in negen jaar tijd die voortijdig de aftocht blies. Hanna Buyne (2008, onenigheid over een lesbrief), Frits Huffnagel (2005, ondeugdelijke financiële transacties), Rob Oudkerk (2004, bezoek aan tippelzone), Frank Köhler (2001, debacle rond Sociale Dienst), Ruud Grondel (2001, meegesleurd in de val van Köhler), en Harry Groen (2000, slordig declaratiegedrag) gingen hem voor.
Niet dat het in andere gemeenten veel beter gaat. Het blad Binnenlands Bestuur becijferde onlangs dat in 2008 maar liefst 122 wethouders in Nederland tijdelijk of definitief het pluche verlieten na een vertrouwensbreuk. (RvdG)

Thijs Niemantsverdriet

Gerelateerd