Een vat olie zal volgens de Texaanse oliebankier Matthew Simmons al snel meer dan honderd dollar gaan kosten. De vertrouweling van president George W. Bush schreef een boek over de olievoorraden in Saoedi-Arabië. ‘De Saoedi’s willen het niet toegeven, maar hun olievelden raken leger en leger.’

Matthew Simmons houdt kantoor op de vijftigste verdieping van een glazen wolkenkrabber in de Amerikaanse stad Houston. ‘Als ik naar buiten kijk, zie ik het honkbalstadion van de Houston Astros,’ zegt hij via de telefoon. ‘Het dak staat bijna altijd open, terwijl de tribunes met enorme airconditioners worden gekoeld. Je reinste energieverspilling. Mensen hier hebben er geen benul van dat de olie snel heel schaars kan worden. We leven op de rand van de vulkaan. Over vijf jaar kijken we terug op de afgelopen decennia als “een gouden periode” waarin de olie spotgoedkoop was. Dan zullen we tegen elkaar zeggen: “Hoe is het mogelijk dat we zo gedachteloos al die goedkope...