‘Blijf bij ons! We horen bij elkaar!’ luidde de oproep van Mark Rutte aan het Verenigd Koninkrijk, vlak voor het Brexit-referendum. Die oproep was ook een persoonlijke: David Cameron en Mark Rutte zijn al jaren goed bevriend.

Eigenlijk had Mark Rutte op vrijdag 17 juni een verklaring in het Engels willen afleggen aan het eind van zijn wekelijkse persconferentie. Maar vanwege de moord op Labour-parlementariër Jo Cox een dag eerder hadden de Britten de Brexit-campagne tijdelijk stilgelegd en daarom vond de premier het niet passend zich met een politieke boodschap tot de eilandbewoners te richten. Toen de Haagse pers doorvroeg, liet de premier zich er toch toe verleiden te verklappen wat hij tegen de Britse kiezers had willen zeggen. Namelijk dat de Nederlanders en de inwoners van het Verenigd Koninkrijk zoveel met elkaar gemeen hebben: we zijn allebei zeevarende naties, we kijken naar dezelfde televisieseries en we delen de liefde voor het ‘entrepreneurship’, zoals hij de...