Stel je voor, de makers van Pokémon Go zeiden het gewoon: jullie helpen óns met het in kaart brengen van de wereld, en wij geven júllie een spelletje.

Is het niet zonde dat al die mensen in de fitnessruimtes voor niks over die loopband rennen? Zouden we er geen dynamo’s in kunnen zetten, de stroom aftappen en die goed gebruiken?

Een veertienjarige jongen uit Guatemala was twintig jaar geleden enthousiast over dit idee. Hij begon te tekenen en te rekenen en kwam er al snel achter dat het een slecht idee was. Mensen zijn waardeloze energie-opwekkers. Ze zweten, puffen en steunen, om twee gloeilampjeslampjes aan het branden te krijgen. De hele dierenwereld breekt in lachen uit als ze een mens zien rennen. Een kat gelooft zijn ogen niet. Die komen niet meer bij als ze een wielrenner de Ventoux op zien rijden (of rennen). Mensen moeten het niet van hun spieren hebben.

Toch bleef het idee van de energieopwekkende fitnessruimtes in het hoofd van Luis von Ahn rondspoken. En op de...