De wereld wordt niet gestuurd door machthebbers, topmannen en uitvinders. Althans, niet zoals wij denken. Matt Ridley, een rasoptimist, legt uit waarom alles altijd beter gaat als we het overlaten aan spontane, bottom-up evolutie.
Hier, in het Britse Hogerhuis, is hij lord Matthew White Ridley, de vijfde telg uit een burggravengeslacht. Als lid van een adellijke familie heeft hij zijn zetel door vererving verworven. Buiten is hij gewoon Matt Ridley, wetenschapsjournalist en columnist voor The Times en The Wall Street Journal.