In een fraaie, naar admiraal De Ruyter vernoemde zaal in het Scheepvaartmuseum hebben burgemeester Van der Laan (PvdA) en zijn college van D66-, VVD- en SP-wethouders zich opgesteld om de vele honderden genodigden een gelukkig 2016 te wensen. Serveersters lopen rond met drankjes en typisch Amsterdamse lekkernijen als ossenworst met augurken. De bezoekers van de traditionele nieuwjaarsreceptie van de gemeente Amsterdam hebben allemaal iemand mogen meenemen die veel voor de stad betekent: van ondernemers die een start-up zijn begonnen tot vrijwilligers die zich hebben ingezet voor vluchtelingen. Om acht uur verzamelt het hele gezelschap zich op de reusachtige overdekte binnenplaats waar tv-coryfee en lieveling van de grachtengordel Cornald Maas het officiële programma zal presenteren. Cabaretière Louise Korthals, winnaar van het Amsterdams Kleinkunst Festival, zingt over een betere wereld. Eberhard van der Laan houdt een speech die de indruk wekt dat Amsterdam het centrum is van het universum. De stad aan het IJ wordt al vierhonderd jaar door de burgers zelf geregeerd, zegt hij. Hopelijk slaat die democratische geest het komend half jaar tijdens het Nederlands voorzitterschap over op de Europese regeringsleiders. Voor de andere 389 gemeentebesturen in Nederland heeft hij de boodschap dat ze een voorbeeld zouden moeten nemen aan de ruimhartige wijze waarop Amsterdam vluchtelingen opvangt. Van der Laan wil niet chauvinistisch of zelfgenoegzaam overkomen, maar in de hoofdstad zijn in een paar weken tijd 1500 noodopvangplaatsen uit de grond gestampt. Ajax, Het Concertgebouw en het Gemeentelijk Vervoerbedrijf bieden de helpende hand. De vrijwilligers stromen toe. Was dat in het hele land maar zo! Op de binnenplaats van het Scheepvaartmuseum klinkt luid applaus.

Dat triomfantelijke smoel