VJ Movement biedt videojournalisten van Mali tot Mexico de mogelijkheid hun verhalen te vertellen.

‘Ik had dezelfde ervaringen als Joris Luyendijk,’ zegt oud-Midden-Oosten-correspondent voor de NOS Thomas Loudon. ‘Luyendijk schreef er een boek over, ik ben een bedrijf begonnen.’ Loudon is samen met ondernemer Arend Jan van den Beld eigenaar van VJ Movement, een internationaal onlineplatform voor videojournalistiek met vierhonderd professionele freelancecorrespondenten over de hele wereld. ‘Een veel gedeelde behoefte onder correspondenten is om niet alleen maar ergens naartoe te gaan als de ontploffing bij wijze van spreken al geweest is,’ zegt Loudon, ‘en om niet drie dagen na die ontploffing, als je verteld hebt hoeveel doden er zijn gevallen, weer weg te moeten, maar ook de aanloop in kaart te brengen én verslag te doen van de nasleep. Als correspondent ga je van incident naar incident. Ik vond het altijd ongelooflijk jammer dat ik niet tussendoor de situatie kon duiden.’

Loudon kwam met het idee, Van den Beld bouwde het om tot een mediabedrijf. VJ Movement biedt videojournalisten van Mali tot Mexico de mogelijkheid om verhalen vanuit hun eigen perspectief te vertellen. Ruim drie jaar geleden werd het netwerk met hulp van verschillende fondsen gelanceerd. Het was gelijk een succes, de poule aan internationale verslaggevers breidde zich snel uit en er werden veel films gemaakt – inmiddels staat de teller van het aantal YouTube-views op meer dan vijf miljoen.

Vorig jaar was volgens de oprichters een stillere ’tussenperiode’, waarin nieuwe inkomstenbronnen werden gezocht. Maar ze zaten niet stil: sinds een paar jaar is ook The Cartoon Movement onderdeel van het bedrijf, een populair platform voor politieke cartoons en satire van internationale tekenaars. Ook zijn Loudon en Van den Beld aan het experimenteren met journalistieke videogames, maken zij met de London School of Economics producties over ontwikkelingssamenwerking, en werken zij samen met traditionele media.

Loudon: ‘We hebben net een pilotaflevering met KRO’s Brandpunt gemaakt, over drugsgeweld in Mexico. Een Nederlandse journalist die daar geparachuteerd wordt, heeft maar een zeer beperkte bewegingsvrijheid en ziet in eerste instantie alleen maar de oppervlakkige laag. Onze Mexicaanse journalist woont er en kan het Mexicaanse verhaal vertellen. Ons uitgangspunt is: there is more than one thruth. Wij geloven niet in de objectiviteit van één verhaal, maar in de balans die ontstaat uit een verzameling van perspectieven.’

Het uiteindelijke doel is om een ‘internationale onlinenieuwszender met verschillende themakanalen te zijn, die zich niet zozeer richt op een zo groot mogelijk publiek, maar op zoveel mogelijke verschillende publieken.’

Naar de website van VJ Movement