Door de ‘credit crunch’ zijn alle bordjes verhangen. Banken drongen aan op nationalisering van Fortis, Wouter Bos stijgt in de peilingen.

In april 2007 doorbrak Nout Wel­link, president van De Nederlandsche Bank, zijn gebruikelijke stilzwijgen. De maanden daarvoor had hij met afgrijzen gevolgd wat ABN AMRO was overkomen: een fusie met ING die stukliep op incompatibilité d’humeur van de CEO’s Rijk­man Groe­nink en Michel Tilmant, Britse hedgefondsen die de bank chanteerden, het overnamebod door Barclays dat dreigde te mislukken. Te elfder ure hadden RBS, For­tis en Banco Santander een consortium gevormd. Het trio wilde ABN AMRO opsplitsen. Dus liet Wellink zich ontvallen dat de hedgefondsen ‘een brug te ver gingen’ en dat ‘vanuit prudentieel oogpunt een bod van het consortium een sterk risicoverhogende en complicerende factor was’.

De hoeder van ons financiële stelsel werd onmiddellijk teruggefloten door eurocommissaris Charlie McCreevy. De Ierse...