Hoe de verwaarlozing van internationale gezondheidszorg ons nu parten speelt

Achtergrond Dinsdag 14 april

De kans dat het coronavirus in een pandemie zou uitmonden was kleiner geweest als we meer hadden geïnvesteerd in internationale gezondheidszorgsystemen en de WHO, zeggen experts. Ook de Nederlandse overheid heeft dat nagelaten. ‘Ze hebben gezondheid op een grote hoop gegooid met handel. Gezondheid in bredere zin is verwaarloosd.’

Tekst Janneke Juffermans

Fotografie Hollandse Hoogte / EyeEm GmbH

10 tot 12 minuten leestijd

António Guterres, secretaris-generaal van de VN, wond er afgelopen 20 maart geen doekjes om: de COVID-19 pandemie heeft laten zien dat we zo sterk zijn als ons zwakste gezondheidssysteem.

Volgens gezondheidsexperts is het versterken van gezondheidszorgsystemen wereldwijd dan ook een van de beste manieren om een ziekte-uitbraak niet tot een pandemie te laten uitgroeien. Een sterk gezondheidszorgsysteem kan nieuwe ziektegevallen snel opsporen, isoleren, de verspreiding monitoren en patiënten behandelen, zegt Lindy van Vliet, hoofd van de afdeling global health van het KIT Royal Tropical Institute.

Helaas is de aandacht voor gezondheidszorgsystemen binnen ontwikkelingssamenwerking door allerlei beleidswijzingen sterk verminderd, constateert Koos van der Velden, hoogleraar public health bij Radboudumc. Het Nederlandse ontwikkelingsbeleid is sinds 2012 op andere zaken gericht geweest. Ondanks waarschuwingen, rapporten en uitbraken van ziekten.