In de kelder van het redactiegebouw van Vrij Nederland, in een van de stellingkasten tussen stapels papieren, vonden we dit voorjaar een antieke geluidsband die kennelijk aan ieders aandacht was ontsnapt. Ook aan die van collega John Jansen van Galen, die in de aanloop naar het 75-jarig bestaan van VN uitgebreid research deed naar het verleden van het blad voor zijn boek De gouden jaren van het linkse levensgevoel, dat uiteindelijk een jaar na het jubileum zou verschijnen. Op het schutblad van de ‘Afonic low noise recording tape’ van het merk EMI staat te lezen: Opn. 15-5-1971, vergadering Vrij Nederland.

Wat waren dat voor opnames? Er is in de geschiedenis van dit blad véél vergaderd. Waarom vonden onze voorgangers juist deze vergadering zo belangrijk dat er een geluidsopname van moest worden gemaakt?

Een paar dagen later zaten we in een geluidstudio van Studio Desmet in Amsterdam waar een technicus een ouderwetse bandrecorder afstofte en met kabels aan een mengtafel...