Opeens verschijnt ze in de glazen gang die de gebouwen van het Europees Parlement in Straatsburg aan beide zijden van de rivier met elkaar verbindt: met ferme pas en zelfbewuste blik, omgeven door beveiligers, een tros medewerkers op een drafje achter haar aan. Een alerte cameraman van de NOS die spontaan begint te filmen wordt door de lijfwachten geroutineerd opzij geduwd. Wie Ursula von der Leyen met haar gevolg ziet passeren weet: zo ziet de komende macht eruit.

Het is maandagmiddag, de dag voor de stemming in het Parlement over Von der Leyen als nieuwe voorzitter van de Europese Commissie. De Brusselse bubbel, bijeen voor de maandelijkse vergaderweek in Straatsburg, verkeert al dagen in grote opwinding. Vanuit het niets is Von der Leyen, minister van Defensie in Duitsland en vertrouweling van Angela Merkel, door de Raad van regeringsleiders als kandidaat voorgedragen, nadat er te weinig steun bleek te zijn voor Manfred Weber en Frans Timmermans, de Spitzenkandidaten van het...