De ingetogen mecenas

Ruurt Hazewinkel, op 26 maart op 82-jarige leeftijd overleden, was oud-directeur van het Nieuwsblad van het Noorden, een krantenman in hart en nieren; gedreven en opvliegend van aard, maar alom geliefd en gerespecteerd bij zijn personeel. Hij verzamelde kunst, was een mecenas, schonk vele miljoenen aan musea, kunstinstellingen en hulpbehoevenden en toen hij, altijd bescheiden en ingetogen, na zijn pensionering eindelijk eens een mooie auto (een jaguar) wilde kopen, vroeg de dealer: ‘Mijnheer, kunt u zich dit wel permitteren?’

Hij werd op 30 maart 1929 geboren in Groningen waar zijn grootvader, afkomstig uit een geslacht van zeevaarders, een drukkerij was begonnen. De grootvader, die ook Ruurt heette, kocht in 1886 het Nieuwsblad van het Noorden, een nieuwe krant in gewone taal voor gewone mensen. De gegoede burgerij zei het Nieuwsblad niet te lezen, maar te kopen voor het dienstmeisje. Al in 1903 kon grootvader Ruurt aan het Zuiderdiep een monumentaal...