Moderne nomaden

Ellen Baarslag (48) en Sandra Polderman (45), op 8 januari op de weg van Cordoba naar Mendoza, midden-Argentinië, bij een verkeersongeluk om het leven gekomen, ontdekten de wereld op een tandem – een oranje tandem die zij Lien Masjien hadden genoemd en die de opvolgster was van de eveneens met de hand gebouwde Mien Masjien, die de duizenden kilometers lange tochten door bergen en woestijnen, in zinderende hitte en sneeuwstormen niet meer aankon. ‘San en Ellen,’ zegt een vriend, ‘waren moderne nomaden die heel bewust en zorgvuldig voor dit bestaan hadden gekozen.’ Fietsen was hun droom: andere culturen, andere mensen leren kennen, de natuur beleven in al zijn schoonheid en geweld; het afzien, de pijn, de stilte, de vrijheid, ‘dat euforische gevoel: we zijn op reis.’ ’s Ochtends bij de eerste zonnestralen reden ze weg, en dan zei Sandra ‘Puna’ waarop Ellen antwoordde ‘Kaiki’, een vast ritueel: Puna Kaiki, de plaats in Nieuw-Zeeland, waar ze voor het eerst op een...