Thomas Claus schreef een roman over een afwezige vader. De overeenkomst is groot met zijn eigen, vaak afwezige vader Hugo. ‘Zijn schuldgevoel was even groot als mijn gevoel van gemis.’

Zes jaar lang werkte de zoon van Hugo Claus in het grootste geheim aan zijn boek Lucas Somath. Wie niet al te traag van geest is, weet meteen dat het een anagram is van de naam Thomas Claus. Het meer dan driehonderd pagina’s tellende boek kreeg de ondertitel Niets, een komedie. Deels verzonnen, deels autobiografisch schrijft Thomas Claus vaak en veel over de afwezige vader. Thomas is de zoon van Hugo en Elly Overzier, Claus’ eerste vrouw. Ze is redersdochter, actrice en deed jarenlang de casting voor Vlaamse en Nederlandse films.

‘Toen ik geboren werd,’ zegt Thomas Claus, ‘leefden mijn ouders in Gent aan de Predikherenlei. Daarna verhuisden we naar een boerderijtje in Nukerke. Zes jaar later besliste mijn vader om er de brui aan te geven. Van de ene op de andere dag. Op een ochtend, in de...