In Tholen en Bergen op Zoom kun je met punten betalen

Wat is dit nu weer?

Een community currency, of gemeenschapsmunt, die de inwoners van de Zeeuwse gemeente Tholen en de Brabantse gemeente Bergen op Zoom moet stimuleren hun eigen gemeenschap te ondersteunen. Burgers zijn hier spaarders, en als ze de huur op tijd betalen, mantelzorg verlenen, vrijwilligerswerk doen voor een lokale club of iets anders dat de gemeenschap ten goede komt, verdienen ze spaarpunten. Positoos, noemden ze die ook wel. Ze kunnen worden uitgegeven bij de buren. Als een Tholenaar bijvoorbeeld geen zin heeft om z’n belastingaangifte te doen, vraagt hij dat aan z’n cijferfähige buurman, die met de punten die hij daarvoor krijgt een oppas voor zijn kinderen inhuurt, die op haar beurt een taart koopt bij de lokale bakker. Van elke verdiende spaarpunt wordt een stukje afgeroomd voor een goed doel binnen de gemeente, zoals de speeltuin hiernaast op de foto. Dit community currency-project wordt georganiseerd door sociale onderneming Qoin.

Hoe gaat dit de wereld verbeteren?

‘Het verandert nu al het leven van de mensen die ermee te maken hebben,’ zegt Edgar Kampers, CCO (Chief Currency Officer) van de Qoin Foundation. ‘Bijvoorbeeld voor de oudere die zijn huur op tijd heeft betaald en de punten die hij daarvoor krijgt gebruikt voor boodschappen in de buurt – zo komt hij meer buiten – en voor mensen die wat voor hem koken – zo heeft hij meer sociale contacten.’ Kampers heeft niet de illusie dat het wat verandert op economische wereldschaal, maar het zou nog best wat kunnen worden met die gemeenschapsmunt. ‘Denk aan het internet, dat opkwam in de jaren tachtig, in de jaren negentig de consument mee heeft gekregen, maar pas daarna ineens heel snel is gaan groeien. Ik voorzie een hele professionaliseringslag in deze sector. Die moet nog plaatsvinden, maar ik zie het wel snel groeien.’ Qoin doet dit soort projecten al sinds 1993, toen ze ruilsysteem Noppes introduceerden in Amsterdam.

Loopt het al een beetje, daar in Tholen?

Het kwam aanvankelijk niet zo goed van de grond. Veel partijen deden niet goed mee: ze sloten zich wel aan op het systeem, maar betrokken de klanten niet of werden boos als de boel niet werkte. Qoin heeft in oktober een grotere rol in het project genomen (het bedrijf fungeerde eerst alleen als consultant), de software verbeterd en iedereen er weer bij getrokken. Uiteindelijk moet Qoin zich wel weer uit het project terugtrekken, anders wordt het te duur – ook voor de sociale onderneming wordt er wat afgeroomd.