Nooit geweten: op Pennsylvania Ave­nue in Washington, een minuut lopen van het Witte Huis – maar je mag daar niet meer langs lopen – staat een groot kantoor met allerlei presidentiële diensten. Op een kamertje zit daar een vriendelijke jongeman die liever niet wil dat zijn naam in de krant komt. Hij heet Wim Hoorweg en hij woonde de eerste zestien jaar van zijn leven in Utrecht. Hij kent uitstekend Ne­der­lands, leest de hele kantoordag Ne­derlandse kranten en weekbladen en kijkt naar Ne­derlandse televisie-uitzendingen. Elke week moet hij op dinsdagochtend een korte samenvatting ‘voor president Bush’ maken van wat er in Ne­derland voor interessants in de kranten, weekbladen en op de televisie is gezegd.

Wim vertelde mij dat hij twee weken geleden getroffen was door de analyse van de hypothekencrisis die op deze bladzij van het weekblad Vrij Nederland had gestaan. Ik had daar uitgerekend dat het tekort bij de armste hypotheekgevers op tien miljard dollar uitkwam. De...