Populisten hebben de journalistiek wakker geschud met hun oorlogsverklaring. Zou de waarheid nog enig verschil kunnen maken in deze strijd?

Een maand na de inauguratie van president Donald Trump claimde de New York Times niets minder dan dé waarheid in een reclamespotje.  Je ziet zinnetjes die elkaar steeds sneller opvolgen en beginnen met: The truth is… ‘De waarheid is dat onze natie verdeelder is dan ooit’. Of: ‘… dat klimaatverandering een verzinsel is.’ En mijn favoriet: ‘…dat alternatieve feiten leugens zijn.’ Hele en halve waarheden buitelen over elkaar heen. Alleen de krant kan het onderscheid maken. ‘De waarheid is nu belangrijker dan ooit’, besluit het spotje voordat het logo van de krant in beeld komt.

Het is het antwoord op de oorlog die de president van de Verenigde Staten de pers heeft verklaard. Het is, volgens sommige mediavorsers, het beste wat de journalistiek in tijden is overkomen. Niets beter dan een vijand aan de poort om het...