Er zijn niet zoveel mensen die in de diepste spelonken van het leven zijn afgedaald en het niet alleen wilden, maar ook konden overleven om de mensheid erover te vertellen. Generaal b.d. Roméo Dallaire is er een van. Hij was VN-commandant in Rwanda tijdens de genocide van 1994 en lijdt sindsdien aan PTSS. Dit jaar bekleedt hij de Cleveringa-leerstoel aan de Universiteit Leiden, met als thema’s moral injury en moral courage. Samen met een bonte stoet mensen vanuit de hele wereld mag ik hieraan bijdragen.

Moral injury gaat over de gewetenswonden die ontstaan wanneer je complexe en verwarrende situaties meemaakt waarin de morele uitgangspunten waaraan je je identiteit ontleent, waardeloos blijken. Uitgezonden worden als militair en niet mogen ingrijpen wanneer een kind wordt verkracht. Voor een organisatie werken die verantwoordelijk is of was voor ernstig onrecht. Mishandeling aanschouwen en je daarna jarenlang afvragen waarom je niets deed. Je zelfbeeld is gehavend en uit de...