Premier Balkenende ontpopt zich plots als milieuactivist, maar Nederland stemde twee weken geleden wél als enige EU-lidstaat tegen de nieuwe Europese normen voor fijnstof. Terwijl deze vorm van vervuiling elke Nederlander een jaar van zijn leven kost. ‘Je hebt een minister nodig die redeneert vanuit het milieu en de volksgezondheid.’

Sinds hij naar de bioscoop ging voor de film An Inconvenient Truth van Al Gore, heeft premier Balkenende het licht gezien als milieuactivist. Een verrassende, zij het wat late roeping. Er waren de afgelopen drie kabinetten betere momenten denkbaar voor de premier om zich op milieugebied te onderscheiden. Het was onder Balkenende dat het milieu geen minister meer waard was, maar werd overgelaten aan de staatssecretaris. ‘Een verkeerd signaal,’ noemde staatssecretaris Pieter van Geel het zelf. En Pieter Winsemius vond vóór zijn recente invalbeurt als minister nog dat Balkenende ‘grote woorden’ sprak over het milieu, maar als het er echt...