Biografie

In 2003 verscheen een alom geprezen Beethoven-biografie van Lewis Lockwood. Aan weer een Beethoven-biografie lijkt derhalve zes jaar later nauwelijks behoefte, want sindsdien zijn geen nieuwe feiten over het leven van Beethoven bekend geworden. Niettemin verrast de te Leuven docerende dirigent en musicoloog Jan Caeyers met een monumentale Beethoven-biografie.

Laat ik voorop stellen dat ik het een geweldig boek vind dat ik met buitengewoon veel genoegen gelezen heb. Wat erin staat, was mij al bekend uit alle andere Beethoven-biogafieën, maar bij Caeyers lijkt het haast alsof hij overal ooggetuige van is geweest. Zo vertelt hij over de première van de Zevende Symfonie dat ‘Beethoven met armen als molenwieken en het gezicht van een mimespeler de muzikale regie voerde.’ Prachtig, maar hoe weet Caeyers dat? Zelf kan hij het niet gezien hebben, dus van wie heeft hij dat gehoord? Of is dit wellicht toch een staaltje van Caeyers’ verbeeldingskracht? De observatie wordt...