Hoe iedereen van slag raakte door een spierscheurtje. Toe Arjen, kijk nou uit!

Opeens lag hij daar, als een neergeknald hert. Verbijstering, misschien zelfs schuldgevoel, joeg door het stadion. Een held die vlak voor een WK neerstort na een mislukte hakbal was nog nooit vertoond. Natuurlijk had Arjen Robben het zichzelf aangedaan, zijn blessure kon geen tegenstander worden aangewreven. Maar mogelijk was juist dát het: we hadden hem moeten waarschuwen.

Toe Arjen, kijk nou uit. Alleen al zijn warming-up was een teken aan de wand geweest. Opvallend gretig voor een ster die terugkomt na een blessure was hij in de rust van Nederland-Hongarije het veld opgerend. Hij dribbelde met een felheid die niet paste bij een multimiljonair met de bijnaam De Man van Glas: de pingeldoos uit Bedum kan geblesseerd raken na een uitgestoken vinger. ‘Koppie erbij’ had het motto moeten zijn, maar was het niet geweest.

Kennelijk kan een profvoetballer van zesentwintig met bijna vijftig interlands...