Raciale waanzin en de vraag wat je identiteit vormt: Philip Roth vatte het in 2000 al in zijn roman The Human Stain. 

Jammer dat de literaire geweldenaar Philip Roth niet meer schrijft. Wat wat had hij wel niet gemaakt van de affaire Rachel Dolezal, de miltante Afro-Amerikaanse activiste die blank geboren bleek. Hoe had hij het drama gesublimeerd van de eenendertigjarige Dolezal die jarenlang, sinds 2006 of 2007, loog over haar ware identiteit? Maar anderzijds, wat had hij kunnen toevoegen aan zijn weergaloze roman The Human Stain (2000), bijtend actueel in de door ras geobsedeerde Amerikaanse samenleving?

Dolezal viel door de mand doordat ze grote ruchtbaarheid gaf aan de racistische pakketjes die ze per post zou ontvangen. Dat leidde eerst tot politieonderzoek, daarna tot bemoeienis van een radiostation: ze roken vuur door het feit dat Dolezal als enige toegang had tot het postvakje van het NAACP-kantoor waar de onzindelijke pakketjes binnenkwamen.

Roth gaat subtieler te...