In de film The Ballad of Narayama (1983) zien we een negentiende-eeuwse Japanse boer een berg opklimmen met zijn moeder op zijn rug: het is haar tijd. Ze heeft haar leven lang gezwoegd om de schaarste in haar bergdorp de baas te blijven.

Moeder en zoon zijn verwikkeld in het Japanse ritueel obasute, het in hulpeloze toestand achterlaten van de vader of moeder wanneer deze de zeventig heeft bereikt. De gemiddelde oudere kost dan namelijk méér dan hij of zij opbrengt.

Eenmaal op de top aanvaardt de zoon meteen de terugtocht. Hij laat haar alleen achter, biddend op een matje en omgeven door botten en schedels. Tot zijn opluchting dwarrelen de eerste sneeuwvlokken van het seizoen naar beneden.

Moeder en zoon zijn verwikkeld in het Japanse ritueel obasute, het in hulpeloze toestand achterlaten van de vader of moeder wanneer deze de zeventig heeft bereikt. De gemiddelde oudere kost dan namelijk méér dan hij of zij opbrengt. Het dorpscollectief heeft dit vanwege de continue...