Peter Høegs nieuwe vijfsterrenthriller Het effect van Susan kan zich meten met zijn klassieker Smilla’s gevoel voor sneeuw. Dat komt door de fascinerende hoofdpersoon Susan: een zinnelijke bètawetenschapster met een disfunctioneel én ideaal gezin. Vrouw en boek ontstijgen weer alle clichés.

Op de eerste pagina’s van zijn nieuwe boek zet Peter Høeg twee totaal tegengestelde beelden naast elkaar van één gezin. Moeder Susan Svendsen, de verteller in Het effect van Susan, is door de Deense ambassade uit een gevangenis in Birma gehaald, waar ze zat wegens poging tot moord op haar Indiase minnaar. Haar echtgenoot en twee 16-jarige kinderen hebben zich in dezelfde contreien ook misdragen. ‘Uw man is naar Goa gereisd met de dochter van een maharadja. Zeventien jaar oud,’ somt de Deense medewerker van het ministerie van Justitie op bij Susans terugkeer in Kopenhagen. ‘Hij heeft de volledige Zuid-Indiase maffia achter zich aan.’ De zoon van Susan wordt vastgehouden in...