<div class="lead">
<p class="p1">Vanavond vindt in het Compagnietheater in Amsterdam de premiere plaats van een bijzondere voorstelling: de opera <em>Der Kaiser von Atlantis,</em> die in het concentratiekamp Theresienstadt is geschreven. Een gesprek met de 27-jarige regisseur Robin Coops.</p>
</div>
<p class="p1">Het is kommer en kwel in de podiumkunsten, bezuiniging volgt op bezuiniging. En toch, en toch zijn er steeds weer mensen die zich er niet onder laten krijgen. Zoals Robin Coops (27 jaar), operaregisseur en doorzetter. Hij raakte vier jaar geleden als masterstudent op het conservatorium verliefd op de opera <em>Der Kaiser von Atlantis</em>, van componist Victor Ullman en librettist Peter Kien. Ze maakten de opera in concentratiekamp Theresienstadt. Het verhaal gaat over het leven in een dictatuur en het overleven van de hoop en de menselijkheid, toen én nu actueel. Het stuk werd in 1943 wel in het kamp gerepeteerd, maar nooit uitgevoerd.</p>
<p class="p1">Ullman en Kien werden afgevoerd naar Auschwitz en zouden de oorlog niet overleven. Lang leek het er op dat de opera ook was verdwenen, maar iemand die het kamp had overleefd bleek het stuk te hebben meegenomen. Via via belandde het in de bibliotheek van het antroposofische Goetheanum in het Zwitserse Dornoch, waar het decennia onopgemerkt bleef liggen.</p>
<p class="p1"><em>Der Kaiser von Altlantis</em> beleefde in op 16 december 1975 in Amsterdam zijn wereldpremière door De Nederlandse Opera, net als nu ook met jonge zangers. Coops organiseerde op 16 december vorig jaar, precies veertig jaar na de premiere, een ontmoeting tussen de zangers en muzikanten van toen en nu. Ook sprak Coops in Amerika de oorspronkelijke regisseur Rhoda Levini, inmiddels in de tachtig, omdat hij zoveel mogelijk details wilde horen over de totstandkoming van het werk destijds. Hans Nieuwenhuis, destijds regieassistent, is nu bij de productie betrokken als voorzitter. ‘Ik vind het buitengewoon verheugend dat een nieuwe generatie regisseurs en dirigenten deze prachtige opera opnieuw ontdekt en dat een nieuwe generatie talentvolle Nederlandse operazangers het werk zullen uitvoeren,’ schrijft Nieuwenhuis in het programmaboekje.</p>
<p class="p1">Eigenijk had <em>Der Kaiser von Atlantis</em> al veel eerder op de planken moeten staan, Coops had gehoopt het op die 16e december te doen. Maar dat lukte niet. Er waren te weinig fondsen. ‘Het was niet makkelijk om geld te krijgen,’ zegt hij. ‘Opera is heel kostbaar: in <em>Der Kaiser</em> staan zeven zangers en veertien musici. En dan ook nog kostuums, belichting en decor. Een jonge regisseur die al meteen een opera wil doen? Je krijgt dan te horen dat je eerst kleinere producties moet doen.’ Maar Coops gaf niet op. Door middel van crowdfunding, fondsen en samenwerkingen met de Reisopera, Theater na de Dam en het New European Ensemble kreeg hij alsnog voor elkaar waar hij van droomde: <em>Der Kaiser von Atlantis</em> komt opnieuw op de planken. En iedereen wordt betaald, al is het niet veel.</p>
<figure>
<div class="video"><iframe src="https://player.vimeo.com/video/155096795?dnt=1" width="500" height="281" frameborder="0" title="Trailers opera &#039;Der Kaiser von Atlantis&#039;" webkitallowfullscreen mozallowfullscreen allowfullscreen></iframe></div>
</figure>
<div class="info-box">
<p class="p1"><em>Der Kaiser von Atlantis</em> is vanavond te zien het in het Compagnietheater, en de komende weken wordt het werk nog vijf keer uitgevoerd. Klik voor meer informatie <a href="http://www.m31foundation.nl/?page_id=75" target="_blank">hier.</a>er</p>
</div>


Theresienstadt-opera nu in Amsterdam in première