Normaal worstelen mensen met een beperking zich door de Russische samenleving. Maar nu de Paralympische sporters geschorst zijn worden ze gekoesterd als nooit tevoren.

Ze zijn misschien wel de onzichtbaarste bevolkingsgroep in Moskou: mensen met een beperking. De stad is niet voor hen gebouwd, met haar razende verkeer en hoge stoepranden. Als je wil oversteken heb je vaak maar één optie: trap af, trap op, een ondergrondse tunnel door. Om nog maar te zwijgen over het Moskouse metrosysteem met haar spinnenweb van wandelgangen en roltrappen. Indrukwekkend, ja. Maar je moet wel kunnen lopen om het te kunnen bewonderen.

Mensen met een handicap worden dus letterlijk niet gezien. Totdat het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) eerder deze zomer de Russische paralympische atleten collectief schorste. Sindsdien zijn ze sterren in een nieuw mediaoffensief.

With a little help from the Kremlin, zetten de Russische staatsmedia de atleten nu neer als martelaren in een gevecht tegen...