Kweek voor de Royal Court

Het is half zeven ’s ochtends. Diego, kolonel in ruste ‘met het pensioen van een generaal’, komt op zijn badslippers aansloffen en neemt in korte broek plaats op de ruw cementen tribune. Hij is iedere ochtend de eerste van het vaste groepje toeschouwers van ‘Punta del Lago’, het zomerse recreatiepark aan het meer in Lazio waar Marlon en Tim trainen. Inmiddels spreekt – en denkt – hij mee over de tweeling alsof het zijn eigen zonen betreft. Gisteren is de kolonel hoogstpersoonlijk een ei uit de ijskast van zijn vakantievilla gaan halen. Tim moest van Martin Simek trainen met een rauw ei in zijn linkerhand, om de forehand van de slagarm (rechts) te leren ontspannen. Als je linkerhand het ei niet stuk knijpt, is je slagarm automatisch ontspannen. Tim houdt het ei keurig heel.

Deze dagen is Tim de good guy. Hij werkt hard, voert alle oefeningen zonder commentaar uit en gaat zienderogen vooruit. Tweelingbroer Marlon is de bad guy. De kolonel...