Binnenland

De onderkoning van Nederland. Het is in Den Haag onderhand een automatisme om de vicepresident van de Raad van State zo te noemen. De belangrijkste adviseur van Hare Majesteit zou beschikken over een haast bovenmenselijke macht en invloed. Hij torpedeert wetten. Hij schrijft beschouwingen die door Haagse insiders gespeld worden. Hij zet kabinetsformaties naar zijn hand. En dat alles heerlijk comfortabel achter de schermen. Geen wonder dat er op dit moment een felle strijd woedt binnen het kabinet over de vraag wie deze post vanaf februari volgend jaar bekleedt. Nu Piet Hein Donner openlijk is genoemd door het CDA, lijkt hij de voornaamste kandidaat.

Maar hoe machtig is de ‘onderkoning’ écht? Volgens kenners valt het reuze mee met de almacht van de vicepresident. ‘Als je naar zijn feitelijke bevoegdheden kijkt,’ zegt Paul Bovend’Eert, hoogleraar staatsrecht aan de Radboud Universiteit, ‘is die betiteling “onderkoning” volledig misplaatst. De Raad van State is gewoon een...