Na de westerse interventie in Libië verzandde het land in chaos. Obama heeft spijt. Karin Wester promoveerde op de kwestie: ‘Als je eenmaal ingrijpt, blijf je medeverantwoordelijk.’

In 2011 werd de gillende dictator Muammar Khadaffi (‘Alle Libische demonstranten zijn ratten!’) van het toneel geveegd door bombardementen van de Navo. Westers ingrijpen voorkwam zo de moordpartijen die hij had aangekondigd op de burgers van de stad Benghazi. Het was de allereerste keer dat – met toestemming van de VN Veiligheidsraad – werd ingegrepen op grond van het principe van ‘the responsibility to protect’. Dat komt erop neer dat als een regering haar eigen bevolking niet kan beschermen tegen genocide, oorlogsmisdaden of misdaden tegen de menselijkheid, de internationale gemeenschap kan ingrijpen, desnoods militair.

Allemaal mooi en prachtig, maar daarna ging het helemaal mis. Libië is sindsdien een failed state waar gewapende groepen elkaar bestrijden. Islamitische Staat heeft grote...