Jan Siebelink. Conversaties. De Bezige Bij, 288 p., € 19,90

****

door Aart van Zoest

Essays

Jan Siebelink heeft veel te bieden. Hij is schrijver, lezer, romanist, erudiete doorgever van geestdrift. Dat laatste manifesteert hij wanneer hij in twintig ‘conversaties’ schrijft over auteurs in zijn persoonlijk pantheon. Aan het einde van de vorige eeuw zijn die teksten al gepubliceerd, nu zijn ze bijeengebracht. Het zijn soms gesprekken die hij met collega’s voerde, zoals Milan Kundera en Julien Gracq. Vaak zijn het overzichten van leven en werk, van vooral Franse coryfeeën als Verlaine, Rimbaud, Huysmans, Mallarmé en Sartre. Hij schrijft altijd vanuit de schrijver die speurt naar omstandigheden en drijfveren die bij collega’s tot het schrijverschap hebben geleid. Siebelinks belezenheid stelt hem daarbij in staat literaire ontwikkelingen aan te geven. Zelfs voor geoefende kenners van de Franse letterkunde heeft hij inspirerende gegevens. Je voelt zijn sympathie voor hen die buiten...