New York, 18 maart 2011

‘De Negateers hebben vooruitgang geboekt,’ constateert Barbara Ehrenreich, doorgewinterd sociaal activiste en schrijfster van verschillende bestsellers. Of is ze te positief? Toen ze werkte aan haar boek Bright-sided (2009), verzamelde Ehrenreich een groepje wetenschappers en publicisten om zich heen dat zich verzet tegen de immer groeiende invloed van de positieve psychologie in de Verenigde Staten. Via e-mail houden ze elkaar op de hoogte van de nieuwste onderzoeken, publiciteit en ontwikkelingen. Vandaag ontmoeten de Negateers elkaar in een fancy restaurant in Tribeca, New York. Micki McGee, sociologe aan Fordham University, komt iets later binnen. ‘Wat een mooi weer, niet echt geschikt voor een negatieve lunch,’ lacht ze. Als bonafide Negateer voegt ze er direct aan toe: ‘Ergens in de wereld zal het wel regenen.’

McGee schreef in 2005 het boek Selfhelp Inc. Hierin legde ze uit hoe het idee dat we het lot naar onze hand kunnen zetten – zoals dat in de...