Fantasy / De geïllustreerde ‘Gormenghast’

Inleidingen kunnen moordend zijn. In het voorwoord bij de nieuwe editie van Mervyn Peakes beroemde Gormenghast-trilogie schrijft Michael Moorcock: ‘Mensen die Peake niet goed kenden, beweerden vaak dat zijn boeken zo duister en complex waren dat het schrijven ervan hem gek had gemaakt.’ Alsof dat niet volstaat om lezers alle lust te ontnemen de lijvige trilogie aan te vatten, citeert Moorcock vervolgens een denigrerende uitspraak van Kingsley Amis. Waardeloze fantasie, noemde die Peakes romans. Gelukkig laat Moorcock ook Peakes fanclub aan het woord. Zo was Anthony Burgess een groot en trouw bewonderaar. ‘Peake is altijd heel precies,’ oordeelde hij. ‘Hij ontwerpt een denkbeeldige wereld en schetst die tot in de kleinste details.’ Dat is absoluut waar.

Het kasteel Gormenghast, waaraan de trilogie haar naam ontleent, is een stenen labyrint. Sinds mensenheugenis woont er een adellijke familie samen met een legertje meiden en knechten....