Kennissen maken of kennismaken

Als de school van mijn kinderen in New York in september weer opengaat, wachten we altijd met spanning het ritueel van de nieuwe klasindeling af. Mijn zoontje hoopt en bidt en smeekt elk jaar dat hij bij zijn beste vriendjes kan blijven. Maar elk jaar wordt hij in een nieuwe groep kinderen geplaatst waar hij bijna niemand kent: onderdeel van het officiële beleid. De drama’s hebben gevarieerd van twee weken mokken tot huilbuien onder het stapelbed: ‘Ik wil niet naar school!’ Maar na een paar weken heeft hij nieuwe vriendjes gemaakt en iedereen haalt opgelucht adem. ‘Zie je wel hoe makkelijk kinderen zich aanpassen?’ zeggen de ouders tevreden tegen elkaar.

Hoewel de gevoelens van paniek elk jaar weer heftig zijn, menen de ouders dat het gemix en gematch van groot belang is voor de ontwikkeling van kinderen. ‘Kids need to branche out’ is het motto. Elk jaar beloven de ouders dat de kinderen contact zullen houden en dat ze natuurlijk met...