Interview / John Akomfrah

‘Als je moet spreken met de stem van een minderheid, dan begint de geschiedenis van de film niet bij de gebroeders Lumière. Dan heb je ook oog voor de eerste etnische fotografie, voor antropologisch en militair filmmateriaal. De geschiedenis van de cinema wordt dan veel ruimer,’ zegt John Akomfrah. De in 1957 in Ghana geboren en in Engeland opgegroeide filmmaker is een van de meest vernieuwende van deze tijd. IDFA-bezoekers zagen zijn werk misschien toen zijn documentaire Oil Spill: The Exxon Valdez Disaster, drie jaar geleden in Amsterdam werd vertoond. Of kennen zijn documentaire Seven Songs for Malcolm X uit 1993. Op internationale festivals voor onafhankelijke en experimentele films is Akomfrah een geëerde gast. Dit jaar werd zijn film The Nine Muses in Toronto en Londen bejubeld. In die film onderzoekt hij op een poëtische maar daarom niet minder scherpe manier het fenomeen massamigratie.

Zijn films tasten de grenzen van het genre af. Ze zijn...