Merkel die met oorlog dreigt: dan moet er echt iets aan de hand zijn. Kroatië kan zich maar beter even koest houden.

De meest onderschatte woorden kwamen de afgelopen week uit de mond van de machtigste vrouw van de wereld, Angela Merkel. ‘We maken iets mee wat we nog niet eerder meemaakten: dat conflicten die ver weg schenen nu plotseling op de drempel liggen. Ik wil niet dat daar militaire conflicten nodig zijn.’ Daar is de Balkan, waar twintig jaar geleden ook oorlog ‘nodig’ was om problemen te lijf te gaan.

Merkel sprak in Darmstadt over, natuurlijk, de vluchtelingencrisis en het is de moeite waard om na te gaan waarom de anders zo bedachtzame kanselier ineens argumenten van dit kaliber uit de lade trok. Te grote woorden, zeiden sommige critici, want je zin doordrukken met ‘oorlog’ als argument kun je alleen maar doen als het echt waar is en alleen in laatste instantie.

Aan het binnenlandse front had het woord ‘oorlog’ voor een voorlopige wapenstilstand...