MENS #41: Yasmine Ostendorf

Yasmine Ostendorf spreekt tot ons vanuit Brazilië. Ze woont er op een dynamisch-biologische boerderij. De kunstenaar-onderzoeker heeft de afgelopen weken shiitake’s geplukt. Ze verdiept zich in zwamvlok, beter bekend als mycelium: de schimmeldraden die paddenstoelen, bomen en planten onder de grond gebruiken om te tasten, communiceren, transporteren – elk woord heeft direct een menselijke connotatie en dekt niet precies wat daar onder de grond gebeurd. Dus onderzoekt Ostendorf, wat moet leiden tot het in 2022 te publiceren boek Mycelium as Methodology.

Wie willen we worden? Hoe kunnen we leven? Wat kunnen we leren van zwamvlok voor de organisatie van de maatschappij? Kun je onrechtvaardige systemen vervangen door betere die zijn geïnspireerd op dat mycelium? Die vraag kan tot cynische antwoorden leiden: is de natuur niet minstens zo gruwelijk als de mens? Of is de mens gruwelijker en zijn, zoals Walter Benjamin het eens zei, de geschiedenis van beschaving en de geschiedenis van barbarisme een en dezelfde?

Laat Yasmine Ostendorf maar schuiven. Ze is niet de minste. Het is haar al gelukt een wijdverspreid netwerk op te zetten: de Green Art Lab Alliance (GALA). Culturele organisaties uit Azië, Europa en Zuid-Amerika slaan er de handen in elkaar. Een van de resultaten is de Future Materials Bank, waar kunstenaars en vrije onderzoekers kennis delen over de nieuwe materialen die ze uitvinden. Het optimisme regeert.