Emoties waren bijna tastbaar, vrijdag, toen de rechtbank in Den Haag de 63-jarige Eshetu Alema veroordeelde tot levenslang, wegens in Ethiopië gepleegde oorlogsmisdaden. ‘Een hoofdstuk is afgesloten’, aldus een getuige uit het onderzoek.

‘Justice has been done! Gerechtigheid is geschied, voor Ethiopië, voor mijn provincie Gojjam. Nu is dit hoofdstuk afgesloten voor mij.’ De rechters hebben vrijdag net hun veroordeling tot levenslang uitgesproken tegen Eshetu Alema, voormalig lid van de Derg  (het militaire, communistische regime dat in de jaren zeventig heerste in Ethiopië) als Negus Temesgen opstaat, een van de getuigen in het politie-onderzoek. Met zijn kaarsrechte, lange gestalte verwoordt hij de gevoelens die leven bij hem en andere Ethiopiërs in de zaal die ooit het Derg-bewind zijn ontvlucht.

‘Ik zat tweeënhalf jaar in de gevangenis, samen met die anderen die zijn afgeslacht door deze kwaadaardige man. Maar ik heb het overleefd’, zegt hij, doelend op de 75...