Videocolumn Ma Jun: De wereld verbeteren? Dat begint toch écht bij jezelf

De Chinese milieu-activist Ma Jun kreeg deze week de prestigieuze Nikkei Asia-prijs voor het opbouwen van een database die de vervuiling door fabrieken en overheden in kaart brengt via een app. Door zijn werk is een steeds beter zicht gekomen op de vervuiling, die daardoor ook steeds efficiënter kan worden bestreden. En het bijzondere is: de Chinese overheid werkt mee. Sinds het Verdrag van Parijs is er in China een grote omslag gaande: schoon en duurzaam is nu het devies van de overheid. De (positieve) gevolgen zijn aanzienlijk. Deze winter waren de blauwe luchten in de Chinese hoofdstad aanleiding voor nieuwsberichten, omdat de smog was verdwenen.

Ma Jun is er in geslaagd op het juiste moment de juiste dingen te doen en daardoor de gang van zaken fundamenteel te veranderen. Het is dan ook niet meer dan logisch dat hij de laatste tijd de ene prijs na de andere krijgt. Deze week de Japanse prijs van media-multinational Nikkei, in april werd hij uitgeroepen tot een van de vijftig ‘greatest leaders’ door het Amerikaanse blad Fortune, eerder kreeg hij de ‘Goldman Environmental Prize’ en in december vorig jaar de Prins Claus Prijs, hier in Nederland.

In alle bescheidenheid heeft Ma Jun door hard werken en slim nadenken in China het denken over milieu en duurzaamheid in beweging gekregen, waar dat jarenlang muurvast leek te zitten.