Geert Mak reed per jeep door het land van Barack Obama en Mitt Romney. ‘Wij noemen het corruptie, zij vinden het normaal.’

Behalve duider van Jorwerd, Amsterdam en Europa is Geert Mak na zijn reis door de Verenigde Staten in het spoor van John Steinbeck ineens ook Amerika-expert. In de aanloop naar het eerste debat tussen Barack Obama en Mitt Romney zat hij in die nieuwe rol bij Pauw & Witteman, tussen het puikje van de Nederlandse Amerika-watchers. ‘Jammer dat Leon de Winter er niet was, dan was het stel compleet geweest,’ zegt Mak. ‘Ik hoorde dat De Winter, supporter van Romney, afzegde omdat hij zich eraan ergerde dat Jan Rot in de uitzending een vertaling zou zingen van het pestliedje van Randy Newman: “I’m dreaming of a white president”.’ Net als Mak reist De Winter door de VS om daar verslag van te doen in De Telegraaf en uiteindelijk in een boek. Hun uitgangspunt was heel verschillend, zegt Mak. Hijzelf reisde de democraat Steinbeck achterna, De Winter...