Interview Jurgen Bey

Wat niet functioneel is, schijnt William Morris (1834-1896) gezegd te hebben, kan niet echt mooi zijn. Een ontwerp, zo redeneerde de voorman van de arts-and-craftsbeweging, moest in de eerste plaats nuttig zijn – schoonheid volgde dan automatisch.

Over veel hedendaags design kun je precies het tegenovergestelde zeggen. Een ontwerp – meubels, grafische vormgeving, objecten in de publieke ruimte – dient eerst en vooral een esthetische ‘wauw’-factor te hebben. Functionaliteit, (maatschappelijk) nut of verheffing hobbelen daar achteraan. Zuur gesteld is design een luxe-invulling voor de luxe huizen van well to do people – de vraag is of het meer kan zijn dan dat.

Hierover gaat What Design Can Do, een tweedaagse internationale conferentie die deze week in de Stadsschouwburg in Amsterdam plaatsvindt. De gastenlijst is imponerend: Oliviero Toscani (van de roemruchte Benetton-reclames), Jacob van Rijs (van architectenbureau MVRDV) en Lidewij Edelkoort natuurlijk....