Heeft Wouter Bos het gedachtegoed van Joop den Uyl herontdekt? Je zou het haast zeggen. Al jaren noemt hij Den Uyl als zijn grote voorbeeld. Maar in de praktijk lijkt Bos zich liever te spiegelen aan Wim Kok, die heeft laten zien dat je sociaal-democraten best op de schatkist kan laten passen. Dat is wat ook Bos als minister van Financiën graag wil bewijzen. Zijn tweede rol, die van partijleider, is het afgelopen jaar dan ook naar de achtergrond verdwenen.

Maar daar lijkt de afgelopen weken verandering in te komen. Zou dat de heilzame invloed zijn van Joop den Uyl, over wie Annet Bleich net een kloeke biografie heeft gepubliceerd? Bij het lezen van dat boek, zei Bos afgelopen zaterdag in de Volkskrant, was hij er vooral door getroffen dat Den Uyl zo hechtte aan het politieke debat, ‘inclusief polarisatie en confrontatie.

Den Uyl geloofde dat in een democratie iets te kiezen moet zijn. Dat lukt alleen als de extremen zichtbaar worden gemaakt. Hij was de reformist van de hele...