Laurens Ham, PhD-student aan de Universiteit Utrecht, is de winnaar van de ABG VN Essay Prijs 2011. Hij ontving de prijs donderdag uit handen van jurylid en Vrij Nederland-redacteur Tomas Vanheste tijdens een bijeenkomst in het Academiegebouw van de Rijksuniversiteit Groningen.

Ham won de prijs voor zijn essay over de meest bestudeerde Nederlandse auteur ooit: Multatuli. In Multatuli, een zelfcreatie slaagt hij een even onderhoudend als veelkantig verhaal neer te zetten. Overtuigend laat hij zien dat Multatuli in elk tijdgewricht weer anders gelezen wordt.

De jury over Multatuli, een zelfcreatie: ‘Over wie dat moest zijn, was de jury het volmondig eens. Dat is degene die in een verrassend essay de ‘engelachtige representatie’ van de beroemdste schrijver uit de vaderlandse geschiedenis bekritiseert en laat zien hoe de mens Douwes Dekker zich is gaan gedragen naar de romanpersonages die hij heeft geschapen.’

Laurens Ham werkt in Utrecht aan een proefschrift over...