Hoe de Amsterdamse herstelbetalingen te verdelen binnen de Joodse gemeenschap? Een gevoelige kwestie, maar laten we burgervader Eberhard Van der Laan niet nodeloos belasten met ons onderlinge gekibbel.

Naar aanleiding van het verschijnen van de biografie Van der Laan van Kemal Rijken was er in De Balie een discussiemiddag over de sterkte- en zwaktepunten van de Amsterdamse burgemeester. Vriend en adviseur Geert Mak prees het calvinistische plichtsbesef van Eberhard van der Laan. Oud-hoofdcommissaris van politie Bernard Welten vertelde dat je heel goed zaken kon doen met de burgemeester als je maar niet tegen hem zei dat hij te veel rookte. Minder te spreken over de eerste burger van de hoofdstad waren de activisten Raul Balai (tegen Zwarte Piet) en Frank van der Linde (tegen de stedenband tussen Amsterdam en Tel Aviv). Van der Laan beheerste de kunst tegenstanders eindeloos aan het lijntje houden, zei Balai. Als je de burgemeester voor de voeten liep, ging hij zich grof en...