Toelichting

Schrijver Jan van Mersbergen las Serotonine, de laatste roman van Michel Houellebecq, waarin hij het woord geeft aan de zesenveertigjarige depressieve landbouwkundige Florent-Claude Labrouste. Tien jaar geleden vloog Van Mersbergen met zijn voetbalvrienden voor het eerst naar een internationaal veteranentoernooi in Hyères aan de Franse zuidkust. Hollanders die komen voetballen in Frankrijk – hoe zou Florent-Claude Labrouste het weekend van dat toernooi bij les Chiffons – de vaatdoeken – beschrijven?

Tijdens een landbouwcongres in Odessa, onderdeel van een promotieproject voor de export van Normandische kaas, sprak ik tien jaar geleden een eigenaardige Nederlander die goed Russisch sprak. Hij woonde daar al vijf jaar. Toen ik met hem aan het ontbijt zat – ik nam alleen koffie, daarna een eerste sigaret, in een zaaltje dat nog enkele uitlopers van de nacht herbergde, een oude Brit en zes paaldanseressen, nodigde hij me uit om een voetbaltoernooi bij te wonen...