Doen en laten

Een van de akeligste stoornissen waarmee een mens geslagen kan worden, lijkt mij het syndroom van Capgras. Iemand die daaraan lijdt, herkent zijn intimi niet meer, dat wil zeggen: hij ziet wel wie het zijn, maar is er vast van overtuigd dat hij te maken heeft met exacte replica’s van de betreffende personen, een soort robots. Hij denkt dat hij omringd wordt door gehaaide bedriegers die zich voordoen als zijn geliefden. Psychiaters bijten tevergeefs hun tanden stuk op deze excentrieke waan – waarschijnlijk is er sprake van een neurologisch defect in het hersencircuit dat herinneringen koppelt aan gevoelens. Het déjà-vu-fenomeen, waarbij je ten onrechte denkt dat je een situatie precies zo al eens eerder hebt meegemaakt, zou ook berusten op een (in dit geval tijdelijke) kortsluiting in de hersenen tussen het registreren van nieuwe ervaringen en het geheugen. Hardware-haperingen dus.

Het moet ultieme eenzaamheid zijn om je naasten als machinale bedriegers waar te...