21-06-2008
Simon Kuper

Wie hier in Bern het Nederlands elftal het veld op ziet lopen, ziet alle andere Nederlands elftallen sinds 1974 meelopen. De spoken uit 1974, 1988 maar ook van een mislukt toernooi als 1990 zitten op de schouders van de spelers van nu. De vraag is daarom: in hoeverre staat dit briljante Oranje in de Nederlandse traditie, en in hoeverre vertegenwoordigt het een breuk?

Eerst het traditionele: meer dan andere nationale teams is het Nederlands elftal van het volk. Na de 4-1 tegen Frankrijk liep ik buiten het stadion in Bern een Britse oud-collega (inmiddels perschef van prins Charles) tegen het lijf. Hij omhelsde me, want het Nederlands elftal is ook van miljoenen buitenlanders, waarover later meer. We gingen bier drinken. Mijn vriend was gek op Oranje, maar iets zat hem dwars: waarom liepen de spelers na de wedstrijd een ‘ereronde’ met hun kinderen op de arm? Dat deed je alleen als je het toernooi had gewonnen, vond hij.

Ik zei dat het geen ereronde was geweest....