Interview / Winnaar VPRO/Boy Edgar Prijs Bert van den Brink

‘Zou je dat wel doen, Bert?’ vraagt de muzikaal leider van het Jazz Orchestra of the Concert­gebouw nog quasi-bezorgd, maar de gastsolist van vanavond is al van de pianokruk geklauterd om zijn accordeon te pakken. De keuze voor dit instrument in combinatie met de te vertolken ballad ‘Round Midnight’ is een waagstuk, te meer omdat er nauwelijks tijd was om te repeteren. Toch verloopt het concert gladjes, zonder één dissonant.

De enige die minder tevreden lijkt, is maestro Bert van den Brink zelf die zich afvraagt of het, gezien het artistieke proces dat hij doormaakt, wel een goed idee was om met zo’n groot orkest op de achtergrond te schitteren. Dat moet hij niet te vaak doen, vindt hij. Geef hem maar de kleine combo’s en de solo-projecten. ‘Ik heb namelijk een ontzettende bewijsdrang,’ zegt hij. ‘Als ik met negentien muzikanten speel, móét ik laten horen dat ik the first man ben. Wát een onzin....