Harm Botje sr, de oom van Vrij Nederland-redacteur Harm Ede Botje, woonde twaalf jaar in Caïro. Van 1978 tot 1989 was hij correspondent in Egypte voor NRC Handelblad en de VPRO. Voor Vrij Nederland schreef hij deze week een profiel van Hosni Mubarak, de president van Egypte die momenteel zwaar onder vuur ligt door grote demonstraties op het Tahrirplein in het centrum van de hoofdstad: ‘Anders dan Sadat heeft Mubarak nooit iets opgehad met de politieke islam’

Botje beschrijft een regime dat veelbelovend begon en dat langzaam verviel tot een teleurstellende dictatuur. Toen Mubarak aan het bewind kwam waren de beloftes groot: er zou meer vrijheid komen, voortgewoekerde corruptie zou worden aangepakt; de stagnerende economie opnieuw op stoom worden gebracht. Maar het zijn nog steeds dezelfde beloftes die hij doet. Mubarak, aldus Botje, bracht in het begin enige rust in Egypte en hij had niets met de politieke islam, maar van de andere beloftes werd weinig waargemaakt. Van...