Woensdag 19 maart overleed de Vlaamse schrijver en dichter Hugo Claus. Interim-premier Guy Verhofstadt sprak een hommage aan hem uit. Hieronder de integrale tekst.

Hugo Claus
Hugo Claus

“Hugo Claus is niet meer. Getroffen door Alzheimer besliste hij een waardige dood te sterven en zo een streep onder zijn leven te trekken. Daarmee verliest Vlaanderen en het gehele Nederlandse taalgebied zijn grootste schrijver.

In zijn romans, in zijn toneelstukken, in zijn gedichten – of het nu Het verdriet van België of De Oostakkerse gedichten betrof – houdt hij ons een spiegel voor van het leven. Een weliswaar hard, vaak meedogenloos beeld dat ons helpt te begrijpen wie we werkelijk zijn en waar onze lotsbestemming ligt. Ik ken niemand die niet onder de indruk kwam van de kracht van zijn woorden. Ik ken geen persoon die hem ontmoette waarop hij niet een onuitwisbaar spoor achterliet.

Hugo Claus was een begenadigde schrijver die de hemel uitdaagde, tot de ouderdom hem onherroepelijk polijstte tot een...