Hoe VNO-NCW-voorzitter Hans de Boer de groene kerk opeens omarmt

Vooraf had oprichter van het Springtij Festival Wouter van Dieren gezegd dat hij het dapper vond dat De Boer naar het hol van de leeuw durfde te komen, Springtij staat immers bekend als ‘de groene kerk’, waar ‘believers’ in duurzaamheid en milieu elkaar treffen.

Maar De Boer kwam met een boodschap die de aanwezigen wel kon bekoren. Op een zonovergoten duin zaten zo’n tweehonderd deelnemers te luisteren naar zijn verhaal, met achter hen de Noordvaarder en de Waddenzee. De werkgevers, zo zei De Boer, gaan de komende jaren vol inzetten op groene technologie, en zien ‘green tech’ als een exportproduct waar Nederland geld mee kan verdienen. Of dat nou in India is, waar Nederlandse ondernemingen gaan helpen bij het ‘Clean Ganges’-project, of in China, waar tijdens een komende handelsmissie groene technologie volop onder de aandacht zal worden gebracht. De Boer doopte Nederland zelfs om tot ‘sustainable delta’: een ‘showroom met eigen oplossingen voor een duurzame wereld’. Daaraan moeten we volgens hem een ‘oranje-gevoel geven’.Dat ik dit zou zeggen, en het allemaal nog zou menen ook!

De Boer: ’Het verhaal wat ik u nu vertel, had ik twee jaar geleden niet kunnen vertellen. Dat ik dit zou zeggen, en het allemaal nog zou menen ook!’ De grote hilariteit onder de toehoorders groeit alleen maar als De Boer eraan toevoegt dat de opbloeiende liefde voor groen en duurzaamheid bij de werkgevers mede is veroorzaakt omdat ‘u met z’n allen al die jaren zo heeft lopen tetteren’.

Ondanks de liefdesverklaringen aan groen en duurzaam blijft VNO-NCW wel ‘vol inzetten’ op economische groei. Volgens De Boer moeten we groeien, want dat is ‘goed voor de sociale cohesie’. ’Peter en Ahmed’ krijgen volgens hem immers allebei alleen een baan als er meer werkgelegenheid komt. ‘Zolang die er niet is valt er eentje buiten de boot en u en ik weten wie dat is.’

Maar, zo benadrukte De Boer: die economische groei zal ook moeten komen door duurzame initiatieven. Het energie-neutraal maken van woningen? Goed idee, daar is de bouwsector blij mee. Circulaire economie? Een paar jaar geleden had niemand bij het bedrijfsleven er van gehoord, nu zijn ‘de knapste koppen’ bezig om ervoor te zorgen dat bij de productieprocessen zo min mogelijk wordt verspild en dat zoveel mogelijk wordt hergebruikt. CO2-reductie? Onvermijdelijk aldus De Boer. ‘Alleen de meest efficiënte bedrijven zullen overblijven.’

De Boer vertelde verder dat VNO-NCW voluit de plannen ondersteund om in 2025 de World Expo naar Nederland te halen. ‘Dat moet dan de eerste groene expo worden. Nederland. De Groene Delta, daar willen we een uithangbord van maken.’Jullie willen sneller en meer, maar ik zeg u: timing en maatvoering zijn alles.

Dat er tussen de werkgeversbaas en het publiek van Springtij (overigens niet zozeer activisten maar vooral veel professionals uit de duurzaamheidssector) nog steeds verschillen bestaan, daarover deed De Boer niet moeilijk. ‘Jullie willen sneller en meer, maar ik zeg u: timing en maatvoering zijn alles.’

Maar juist aan die ’timing’ schort het nogal bij de uitvoering van het Energie-akkoord, dat in september 2013 door overheid, bedrijfsleven en milieuorganisaties werd afgesloten en waarin onder meer werd afgesproken dat in 2020 14 procent van de energie duurzaam moet worden geproduceerd.

De uitvoering van det akkoord gaat veel te langzaam. Al in september 2014 waarschuwde de ‘borgingscommissie’ onder leiding van oud-minister Ed Nijppels dat extra inspanningen nodig waren om het te laten slagen. De Raad voor de Leefomgeving en de Infrastructuur pleitte deze week in een rapport zelfs voor de aanstelling van een ‘regeringscommissaris’ die de CO2-reductie bewaakt. Ook zou er een klimaatwet moeten komen om burgers en bedrijven te verplichten hun uitstoot te beperken. De huidige afspraken zouden te vrijblijvend zijn. De Boer geeft op het strand toe – daartoe uitgedaagd door Greenpeace-medewerker Joris Thijssen – dat er ‘wel een streepje bij kan’. Maar hoe en op welke manier? Daarover liet de VNO-NCW-baas zich niet uit.